马克思主义传入中国的时间可以追溯到 19世纪末至20世纪初。具体来说，马克思主义最早在1899年通过上海广学会主办的《万国公报》第121期引入中国，由英国传教士李提摩太译，中国人蔡尔康撰文，介绍了马克思及其言论。
1917年俄国十月革命后，马克思主义开始在中国得到更广泛的传播。十月革命一声炮响，给中国送来了马克思列宁主义，许多中国先进的知识青年纷纷到苏俄感受社会主义的力量。
五四运动是马克思主义在中国传播过程中的一个重要里程碑。在五四运动中，马克思主义逐渐由涓涓细流汇聚成洪波巨流，并形成一种社会思潮，深刻地影响了中国政治形势和社会发展趋向。李大钊、陈独秀等北京大学师生在马克思主义传播过程中发挥了重要的引领作用。
总的来说，马克思主义传入中国并逐渐在中国扎根、开花结果，是由于多种因素共同作用的结果，包括早期来华传教士的翻译和介绍、留日学者和学生的传播、十月革命后苏联的革命理论传入，以及新文化运动的推动等。