曾子，名参，字子舆，是春秋末年鲁国南武城（今山东嘉祥）人，被尊称为“宗圣”。他生于公元前505年，卒于公元前435年，是孔子的重要弟子之一，也是儒家学派的重要代表人物。
曾子自幼跟随父亲曾皙读书，17岁时投奔孔子，成为孔子的学生。他以勤学好问、对孔子学说融会贯通而著称，在孔子弟子中“三千虽多，独得其宗”。曾子著述颇丰，他参与编制了《论语》，著写了《大学》《孝经》和《曾子十篇》等作品。
曾子的主要思想包括：
以孝为本的伦理思想：
曾子认为孝道是做人的基本道德准则，强调照料父母、敬重父母、关心父母，并在父亲去世后悲痛欲绝，每读丧礼都泣下沾襟。
注重内省的修身思想：
曾子把修身看作是实现仁政德治的根本，提出了一系列关于说话、做事、待人、交友的主张，并强调学习、实践与自我反省的有机结合。
修齐治平的政治观：
曾子提出了“修、齐、治、平”的政治观，构成了一套完整的封建伦理道德的政治哲学体系。
曾子的思想对后世产生了深远的影响，被后世尊奉为“宗圣”，是配享孔庙的四配之一。唐代被封为“郕伯”，宋代被封为“郕国公”，元代被封为“郕国宗圣公”，明嘉靖九年（公元1530年）被封为“宗圣”。
曾子不仅忠实地传承了孔子的思想，而且在孝道和修身等方面有新的建树，使孝文化深深植根于中华民族文化之中。他的思想和著作至今仍具有极其宝贵的社会意义和实用价值。