线膨胀系数，也称为线弹性系数，是描述材料在温度变化时长度变化的物理量。它定义为 单位长度材料在温度每升高一度时的伸长量，或者等价地，单位温度变化引起的物质长度的相对变化。
线膨胀系数通常用希腊字母α（alpha）表示，其国际单位制（SI）单位为1/℃或ppm/℃。对于某一特定材料，线膨胀系数可以在不同温度下有所变化，但通常随着温度的升高而增加。在极低温度下，线膨胀系数较小，而在高温下，尤其是接近德拜特征温度时，线膨胀系数趋向于一个常数。
影响线膨胀系数的因素包括：
化学矿物组成：
材料的化学组成、结晶状态、晶体结构和键的强度都会影响线膨胀系数。通常，结构紧密的晶体具有较大的膨胀系数，而无定形物质如玻璃的膨胀系数较小。
相变：
材料在发生相变时，其线膨胀系数也会发生变化。例如，纯金属在发生同素异构转变时，线膨胀系数会发生不连续变化。
合金元素：
合金元素的加入可以改变金属的晶体结构和相变行为，从而影响其热膨胀性能。
织构：
单晶或多晶材料中的织构会导致晶体在各晶向上的原子排列密度差异，从而引起热膨胀的各向异性。
内部裂纹及缺陷：
材料内部的裂纹和缺陷也会对其线膨胀系数产生影响。
线膨胀系数在材料科学和工程领域具有重要意义，特别是在设计和材料选择过程中，需要考虑材料在不同温度下的尺寸稳定性。例如，在高温环境下工作的材料需要具有较低的线膨胀系数，以避免因温度变化引起的热应力导致的结构破坏。
线膨胀系数的测量方法包括顶杆式间接法、望远镜直读法、光学法、电阻法和X射线衍射法等。这些方法可以根据不同的应用需求和实验条件进行选择。