中国古代军事思想是中国古代各阶级、集团及其军事家和军事论著者对于战争与军队问题的理性认识。它随着社会的前进、战争的发展而不断深化，主要包括以下内容：
重战思想
《孙子兵法》开宗明义地指出：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。认为战争是关系到国家民众生死存亡的头等大事，不能不认真研究和对待。
慎战思想
《孙子兵法》中写道：“亡国不可以复存，死者不可以复生，故明君慎之，良将警之”。强调慎重对待战争，不轻易言战。
备战思想
孙子提出必须重视备战，做到“用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也”。
善战思想
注重以“道”为首要因素的多因素制胜论，强调政治的重要性，认为“道”就是政治，是“令民与上同意也。故可以与之死，可以与之生，而不畏危也”。
庙算制胜论，主张战前要算，对战争全局进行计划和筹划，定出可行的战略方针。
“诡道”制胜论，提出“能而示之不能；用而示之不用；近而示之远；远而示之近。利而诱之；乱而取之；实而备之；强而避之；怒而挠之；卑而骄之；佚而劳之；亲而离之”的诡道之法，以达到“攻其不备，出其不意”的目的。
选贤任能
《投笔肤谈·军势第七》指出：“三军之势，莫重于将”。并认为，“大将，心也。士卒，四肢百骸也”。强调选将标准包括智、信、仁、勇、严。
全争胜的思想
《谋攻篇》中指出：“故百战百胜，非善之善者；不战而屈人之兵，善之善者也”。强调以全争胜为目标，追求“不战而屈人之兵”。
以仁为本的战争观
《司马法·仁本第一》开宗明义：“古者，以仁为本，以义治为正。正不获意则权。”。认为仁者使人亲，义者使人悦，是战斗力的凝聚核，是赢得战争胜利的基础。
《礼记·檀弓下》主张“师必有名”，认为师出无名，必将遭到众人的反对，定成败局。
这些军事思想不仅在中国古代社会中发挥了重要作用，而且对后世乃至世界军事思想的发展产生了深远影响。它们强调实践性，必须与战争实践相结合，并不断发展完善。