噬菌体侵染细菌的过程主要包括以下步骤：
吸附：
噬菌体通过其尾部的蛋白质结构，特异性地识别并结合到细菌表面的受体上。这些受体通常是细菌表面的结构成分，如脂多糖、鞭毛、菌毛、荚膜多糖以及多种外膜蛋白。
注入：
一旦噬菌体与细菌受体结合，噬菌体会释放溶菌酶，在细菌的细胞壁上打开一个缺口。随后，噬菌体的尾鞘做类似肌动蛋白和肌球蛋白的收缩，露出尾轴，伸入细胞壁内。这时，噬菌体会像注射器一样把头部的DNA（或RNA）注入到细菌细胞内，而噬菌体的蛋白质外壳则留在细菌细胞壁外，不参与后续的增殖过程。
复制：
噬菌体的DNA进入细菌细胞后，会利用细菌的代谢机制进行复制。首先，细菌的DNA合成停止，酶的合成也受到阻抑，噬菌体逐渐控制了细胞的代谢。然后，噬菌体的DNA会巧妙地利用宿主细胞的“机器”，大量复制产生子代噬菌体的DNA和蛋白质。
组装：
在噬菌体成熟的过程中，DNA高分子会聚缩成多角体，头部蛋白质通过排列和结晶过程包围多角形DNA。然后，头部和尾部会相互结合，组装成一个完整的子代噬菌体。
释放：
当噬菌体成熟后，细菌细胞会增加溶菌酶的释放，用以溶解细菌的细胞壁。这会导致细胞裂解，从而释放出成熟的子代噬菌体。这些子代噬菌体随后会去侵染邻近的细菌细胞，继续感染过程。
这个过程不仅展示了噬菌体如何利用宿主细胞进行繁殖，还揭示了病毒与细菌之间复杂的相互作用机制。