全站仪是一种集光、机、电、算等技术于一体的智能化、多功能测量仪器，主要用于测量角度、距离和高差等参数。其工作原理基于以下三个方面：
角度测量
全站仪通过望远镜和角度编码器来测量角度。望远镜对准目标，角度编码器记录望远镜的方位角和俯仰角，从而计算出目标与全站仪之间的夹角。
距离测量
全站仪利用激光测距技术，发射激光脉冲到目标，然后接收反射回来的光波，通过测量激光脉冲往返时间，计算出全站仪与目标之间的距离。此外，全站仪还可以采用相位测距法，通过测量激光信号在空气中传播的时间来计算距离。
数据处理
全站仪内置的电子元器件和数据处理系统负责将测得的各项数据（如角度、距离、高差等）进行自动记录、存储和输出。通过这些数据，用户可以进行各种测量操作，如后视、坐标测量、坐标放样、后方交会、悬高测量等。
综合以上三个方面，全站仪能够实现高精度、高效率的测量，广泛应用于地形测量、建筑施工、变形监测等领域，以确保工程质量。