孟郊（751年-814年），字东野，是 唐代著名的诗人，汉族，原籍平昌（今山东临邑东北），后迁居湖州武康（今浙江德清）。他的一生充满了坎坷与波折，诗作多写世态炎凉和民间苦难，风格瘦硬，有“诗囚”之称，与贾岛齐名，人称“郊寒岛瘦”。
孟郊早年生活贫困，曾周游湖北、湖南、广西等地，屡试不第。46岁时，他终于在贞元十二年（796年）中进士。曾任溧阳县尉，但因不事曹务，常被罚半俸。后来，因河南尹郑余庆的推荐，他任职河南水陆转运从事，试协律郎，晚年生活多在洛阳度过。宪宗元和九年（814年），郑余庆再度招他往兴元府任参军，行至阌乡县（今河南灵宝），暴疾而卒，葬于洛阳东。张籍私谥为“贞曜先生”。
孟郊的诗作以短篇五言古诗最多，代表作有《游子吟》等。他的诗作多写世态炎凉，民间苦难，且用字造句力避平庸浅率，追求瘦硬。他的诗歌在唐代文学史上占有重要地位，对后世也产生了深远影响。