DN是管道的公称直径，这是一个标准化的直径尺寸，用于表示管道的尺寸，而不是实际的外径或内径。公称直径是一个理论上的直径值，用于方便管道系统的设计和选择，使得不同制造商和系统之间的兼容性更好。
公称直径（DN）与实际的外径（De）和内径（D）有所不同。外径是管道外部边缘的直径，内径是管道内部空间的直径。公称直径是外径和内径的平均值，但在实际应用中，它并不总是与这两个尺寸完全相等。
在不同的管材中，公称直径的标注也有所不同。例如，在钢管中，公称直径通常用“DN”表示，并且会标注为外径乘以壁厚的形式，如“DN20”表示外径为20毫米，壁厚未知。而在聚氯乙烯（PVC）管中，公称直径则直接表示管道的标称内径，以毫米为单位。
公称直径的使用使得管道工程师和设计师能够更快速地选择合适的管道类型和尺寸，从而简化了设计和安装过程。此外，公称直径也有助于确保管道系统的兼容性和互换性，这在需要更换或维修管道时尤为重要。