撒拉族是中国的一个少数民族，主要聚居在青海省循化撒拉族自治县及其毗邻的化隆回族自治县甘都乡，其余分布在青海、甘肃、新疆等州县。撒拉族有自己的语言，属阿尔泰语系突厥语族西匈奴语支，但由于没有本民族文字，一般使用汉文。
撒拉族的起源有多种说法，其中一种广为流传的传说是，他们的祖先从中亚的撒马尔罕出发，历经千辛万苦来到青海省的循化街子乡。他们带着一峰白骆驼，驮着故乡的水、土和手抄本《古兰经》。当他们在天亮时发现走失的驮经骆驼化为白石并卧在泉水中时，便决定在此定居，繁衍生息。这个传说不仅体现了他们对伊斯兰教的虔诚，也成为了撒拉族图腾文化的一部分，其中骆驼泉和骆驼石成为了重要的象征。
撒拉族的文化和习俗深受伊斯兰教的影响。例如，他们的民间故事中广泛反映了伊斯兰教的信仰习俗，如《阿丹目，艾斯里掏热亥旦》等神话故事。撒拉族的主要聚居区位于青海省东部的黄河沿岸，这里气候温和，太阳辐射强，日照时间长，适于小麦、青稞、荞麦、玉米、谷子等农作物及瓜果蔬菜的生长。
撒拉族善于从事商业、园艺、采伐、制革等。在湍急黄河激流上扳筏，尤为撒拉人的一手绝技。新中国成立后的1954年成立了循化撒拉族自治县，1980年又成立了积石山保安族东乡族撒拉族自治县，撒拉族人民有了当家做主的权利。