极光的形成原因是 太阳风与地球磁场的相互作用。太阳表面不断发生核聚变反应，释放出大量的能量和粒子，这些粒子以太阳风的形式向外扩散。当这些带电粒子接近地球时，地球的磁场会将它们引导到极地地区。在地球南北两极附近地区的高空，夜间出现的灿烂美丽的光辉就是极光。
具体来说，太阳风中的带电粒子与地球磁场相互作用，有时会引发地磁暴。地磁暴是一种强烈的地球磁场扰动现象。在地磁暴发生过程中，来自太阳的带电粒子与地球大气中的分子或原子发生碰撞，大气分子或原子被激发至高能态。这些高能态的分子或原子在回落到更稳定的低能态过程中，会产生可见光，形成极光。
此外，地球的磁场具有极强的引导作用，能将带电粒子集中引导到南北极附近，这也是为什么我们总是在极地看到极光的原因。
综上所述，极光是太阳风与地球磁场相互作用的结果，这种相互作用导致地球大气中的分子或原子被激发，进而产生光辉灿烂的极光现象。