李煜的《虞美人》是一首充满悲怆与沉痛情感的杰作，它通过细腻的笔触，将亡国之痛、故国之思表现得淋漓尽致。词的开篇即以“春花秋月何时了”发问，将美好时光与“薄命君王”的个人悲凉命运形成鲜明对比。春花秋月本应是良辰美景，但对于曾经高高在上的南唐后主李煜而言，它们却成为一种无情的折磨，时刻提醒着他那身不由己的过往。
“往事知多少”，这一问句不仅是对往昔岁月的追忆，更蕴含着深沉悲痛非己所愿登上皇位，心不在此；后悔中赵匡胤之计宠信奸佞，致使忠臣含恨而去，最终打完一兵一卒，不得不降，至此南唐灭亡。然而，时间无法重来，他只能在月光下独自叹息。词中“故国不堪回首月明中”一句，更是将这种失国的痛苦与对故土的深深眷恋表达得入木三分。夜深人静，明月高悬，昔日宫殿的雕栏玉砌仿佛就在眼前，只是如今物是人非，那份苦涩与哀愁如潮水般涌来。
以“一江春水向东流”作比，把那看不见、摸不着的愁思化为有形的江水，滔滔不绝，无穷无尽。这一比喻不仅生动形象，而且极具感染力，使读者能深切感受到他内心的苦楚，失妻亡国。正如王国维所言：“词至李后主而眼界始大，感慨遂深。”李煜的词突破了花间词的狭隘，以其深远的意境和真挚的情感，赢得了千古传诵。
《虞美人》这首词大约作于李煜归宋后的第三年，据说这首词中抒写自己的悲恨和怀念故国，因而成为他被害的直接原因之一。全词以问起，以答结；由问天、问人而到自问，通过凄楚中不无激越的音调和曲折回旋、流走自如的艺术结构，使作者沛然莫御的愁思贯穿始终，形成沁人心脾的美感效应。
这首词的情感真挚而深沉，语言优美而凝练，是李煜的代表作之一，也是中国文学史上的一首经典之作。