万里长城，又称万里长堤，是中国古代最著名的建筑之一，也是世界著名的文化遗产。它位于中国北部，东起河北省渤海湾的山海关，西至甘肃省的嘉峪关，横贯河北、北京、内蒙古、山西、陕西、宁夏、甘肃、辽宁等省、市、自治区。长城是世界上修建时间最长、工程量最大的一项古代防御工程，自公元前七八世纪开始，延续不断修筑了2000多年，总计长度达5万多千米，被称之为“上下两千多年，纵横十万余里”。
长城的修筑历史可上溯到西周时期，当时的“烽火戏诸侯”典故就源于此。春秋战国时期，各国为了防御外敌开始修建各自的长城，但规模较小。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，始有万里长城之称。明朝是最后一个大修长城的朝代，人们所看到的长城多是此时修筑。明长城是一座结构庞大复杂的边防堡垒，绵延6700公里，它是世界最伟大的人工奇迹。
长城不仅是一项军事防御工程，还体现了古代中国人民的智慧和创造力。在建筑材料和建筑结构方面，长城采用了夯土、毛石、砖石等多种结构方法，并且“就地取材，因材施教”。长城的布局方面，各个关隘都修建在两个山谷之间、河流的转弯处或平川必经之地，既能控制险情，又能节省人力物力。
1961年3月4日，长城被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1987年12月，长城被列为世界文化遗产，与罗马斗兽场、比萨斜塔等并列为中古世界七大奇迹之一。
总之，万里长城不仅是一项军事防御工程，更是中华民族悠久历史和高度智慧的象征，是人类文明史上的一大奇迹。