环境保护的意义和作用主要体现在以下几个方面：
维护生态平衡：
环境保护有助于维持生态系统的稳定和健康，保护生物多样性，防止物种灭绝和生态失衡。一个良好的生态环境是所有生物共享的家园，对于保持生态平衡至关重要。
保障人类健康：
环境质量对人类健康有着直接的影响。环境保护可以减少空气、水和土壤污染，从而降低呼吸道疾病、癌症等疾病的发生率，保障人类健康。
促进可持续发展：
环境保护是可持续发展的重要组成部分。通过保护环境、节约资源，可以促进经济、社会和环境的协调发展，为后代创造更好的生存环境。
提升生活质量：
环境保护可以改善人们的生活质量，使人们能够呼吸到新鲜的空气、享受到清新的水源、拥有健康的生活环境。这将使人们的生活更加美好。
促进经济发展：
环境保护与经济发展并不矛盾，而是相互促进的关系。通过治理污染、保护环境，可以为企业提供更加稳定、可持续的资源供应，降低生产成本，提高市场竞争力。同时，环保产业的发展也将成为新的经济增长点。
推动社会进步：
环境保护可以提高公众的环保意识和参与度，促进社会团结和合作，形成良好的社会风尚和文化氛围。此外，环境保护也可以促进科技的发展和创新，推动社会进步。
保护地球家园：
环境保护是保护地球家园的责任和义务，是人类赖以生存的基础和前提，也是对后代子孙的责任和承诺。
综上所述，环境保护对于维护生态平衡、保障人类健康、促进可持续发展、提升生活质量、推动社会进步以及保护地球家园都具有重要的意义和作用。因此，我们应当采取行政、法律、经济、科学技术等多种手段，合理利用自然资源，防止环境的污染和破坏，以实现自然环境同人文环境、经济环境共同平衡可持续发展。