雅尔塔体系在第二次世界大战后确立，最初是以苏联和美国为首的两极争霸体系。在冷战时期，为了对抗苏联，以美国为首的西方国家成立了北大西洋公约组织（简称北约），而以苏联为首的社会主义国家则成立了华沙条约组织（简称华约）。这两个组织在1989年东欧社会主义国家剧变和1991年苏联解体后，随着两极对立争霸世界格局的结束而逐渐消亡。
然而，北约并没有随着冷战的结束而消亡，反而在苏联解体后继续扩张，将原苏联势力范围的东欧国家和一些原苏联加盟共和国纳入组织之内，不断压缩俄罗斯的生存空间和战略空间。
因此， 雅尔塔体系最终演变为以美国为首的北约和以苏联为首的华约两大军事政治集团，这两大集团的对抗和冲突在冷战期间和冷战后的一段时间内对世界格局产生了深远影响。