威廉·莎士比亚（William Shakespeare，1564年4月23日-1616年4月23日），英国文艺复兴时期的杰出戏剧家、诗人，被誉为“英国戏剧之父”和“人类文学奥林匹克山上的宙斯”。他出生于英国沃里克郡斯特拉福镇的一个中产阶级家庭，1571年至1579年在斯特拉福文法学校接受教育。由于家道中落，莎士比亚在1587年前往伦敦开始演员生涯，并尝试剧本创作。
莎士比亚的作品主要分为历史剧、喜剧和悲剧三大类。他的四大悲剧包括《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》和《麦克白》，这些作品以其深刻的人性洞察和卓越的文学才华闻名于世。此外，他还创作了众多喜剧，如《威尼斯商人》、《仲夏夜之梦》和《第十二夜》等，以及一系列历史剧，如《亨利四世》。
莎士比亚的作品不仅在英国国内广受欢迎，而且被翻译成多种语言，并在全球范围内无数次地上演和诠释。他的作品对后世文学和戏剧的发展产生了深远的影响，被誉为“世界文学之宝”。
1616年4月23日，莎士比亚在故乡去世，享年52岁。尽管他已经离开我们数百年，但他的作品依然散发着不朽的光芒，被世人传颂不衰。