全球变暖的主要原因是 人类在近一个世纪以来大量使用矿物燃料（如煤、石油等）和砍伐森林，导致大量温室气体（如二氧化碳、甲烷、氧化亚氮等）排放到大气中，形成“温室效应”。这些温室气体对来自太阳辐射的可见光具有高度的透过性，而对地球发射出来的长波辐射具有高度的吸收性，导致地球温度上升。
具体来说，燃烧化石燃料（如石油、煤炭、天然气）和工业活动、交通运输、家庭取暖等都会产生大量的二氧化碳。此外，农业活动中的化肥使用、牲畜消化过程以及稻田的水稻种植也会释放甲烷，而农业中使用的化肥也会释放氧化亚氮。
这些温室气体的增加导致大气中吸收的能量大于辐射的能量，使得能量不断在地气系统累积，从而导致全球温度上升。这种温度上升引起了全球降水量的重新分配、冰川和冻土消融、海平面上升等一系列气候变化现象，这些现象不仅危害自然生态系统的平衡，还威胁人类的食物供应和居住环境。