古琴和古筝都是中国传统的弹拨乐器，它们在多个方面存在显著的区别：
历史渊源
古琴是一种非常古老的乐器，据传是由伏羲所创，具有超过三千年的历史，被视为高雅脱俗的象征，常为文人雅士所喜爱。
古筝则相对较晚出现，形成于秦代，因传说由秦时的婉无义者将瑟传与两个女子，二女争抢而破为二，因此得名“秦筝”。
外观与构造
古琴较小，呈长方形或椭圆形，通常有七根弦，琴弦用丝线制成，琴身有共鸣箱，没有弦轴，音高调节主要靠雁足。
古筝较大，长身，通常呈扁平形状，有21或23根弦，琴弦排列在木质共鸣箱的上方，底部有共鸣箱和底座，有弦轴调节音高。
音域与音色
古琴一弦多音，音域可以达到四个八度，音色深沉，含蓄而典雅，具有很高的艺术性和哲理性。
古筝音域宽广，从低音到高音都有，音色明亮，节奏感强，适合演奏各种音乐风格。
演奏方法
古琴在弹奏时，左手按弦，右手拨弦，技巧包括散音、泛音、按音等，且常常有吟、猱、绰、越等特殊指法。
古筝则通过左手对弦的张力进行控制，右手的拇指、食指和中指共同进行拨弦操作，技巧丰富，包括扫、挑、勾、抹等。
曲目与用途
古琴曲目以古诗词改编和原创为主，如《广陵散》、《阳关三叠》等，更注重音乐的内涵与意境。
古筝适合演奏各种曲目，如《渔舟唱晚》、《高山流水》等，流行于民间及宫廷音乐。
传承与文献
古琴有大量真正的古曲和古代专用琴谱，传承至今，是世界乐器中留存古谱之最。
古筝的曲目多为现、当代音乐家根据古曲名目和曲调进行移植创作，指法也没有传承，现代筝的指法是借鉴其他乐器而定。
总结：
古琴和古筝虽然都属于弹拨乐器，但它们在历史渊源、外观构造、音域音色、演奏方法、曲目用途以及传承文献等方面都有显著的区别。古琴更强调其艺术性和哲理性，而古筝则更偏向民间俗乐，具有广泛的音域和音量。两者各有其独特的魅力和文化价值。